La République arabe syrienne est un petit pays, qui se trouve sur la côte orientale de la mer Méditerranéenne. Avec une superficie totale de 71.500 miles carrés (85.180 kilomètres carrés), les deux tiers de la Syrie sont des déserts, l'autre tiers fait partie du Croissant fertile tout le long de la côte méditerranéenne. Environ 80% de la population vit dans cette région fertile.

Depuis l'aube des temps, la Syrie a été un carrefour de civilisations, le pont reliant les cultures de la Méditerranée orientale et le Croissant Fertile, et le début de la Route de Soie qui joint l'Occident à l'Orient. C'est ici que les cultures de Mari et Ugarit se sont dressées et abattues, et où les empires aussi bien que les cultures assyriens, sumériens, phéniciens, babyloniens, égyptiens, grecques et romains se sont rencontrés et se sont influencés mutuellement. La population totale de la Syrie compte plus que 18 millions. La moitié des gens vivent dans les villes, 4 millions à Damas seulement.